Квалифицированные, обученные переводчики являются своего рода «мостом» между участниками определеного взаимодейтвия, неговорящими на одном языке. Это может быть доктор консультирующий пациента или хорошо известная личность во время пресс-конференции. Благодаря переводчику, сказанное понимается и устраняются все барьеры.

Проще говоря, устный перевод это передача слов говорящего на другой язык, где смысл передается посредством выбора соответсвтующего слова. Устный перевод может быть последовательным - спикер говорит, а затем останавливается для того, чтобы переводчик перевел сказанное; или синхронным, где переводчики работают в команде используя наушники и звуконепроницаемую будку, как происходит, например в Организации Объедененных Наций.